It's Only Rock 'N Roll est le douzième album studio du groupe rock britannique
The Rolling Stones, sorti en 1974 produit par Mick Jagger et Keith Richards sous le pseudonyme
des Glimmer Twins.
Cet album marque notamment la fin de la collaboration du groupe avec Mick Taylor, leur second
guitariste. Durant cinq années, les solos particulièrement inspirés de ce dernier auront contribué à
rendre la musique du groupe plus fluide et aérienne.
Analyse
It's only rock'n Roll est un album décadent car il nous invite à danser face à son propre désespoir. C'est un album désespéré qui prévient à la fin d'un côté que "... les rêves de la nuit s'évanouiront à l'aube", et de l'autre qu'un kafkaïen "quelqu'un écoute, bonne nuit, dors bien". C'est un album rock 'n' roll parce que c'est tellement violent.
À son niveau le plus simple, l'album traite de la psychose d'être dans un groupe de rock 'n' roll et d'en avoir fait une star - et il le fait mieux que l'opus de Who consacré exclusivement à ce sujet, Quadrophenia. À un autre niveau, il utilise la relation entre un groupe et son public comme métaphore des relations parasitaires entre un homme et une femme. À un autre encore, dans la meilleure tradition du rock 'n' roll, il affiche de manière convaincante sa propre torride.
Le premier morceau donne le ton de l'album en nous rappelant l'ancien double sens de la pop : que le mot rock renvoie à la fois à la musique et au sexe. "If You Can't Rock Me" semble être une question de sexe. Mais ça commence par "Le groupe est sur scène et c'est une de ces nuits." Seul le refrain la transforme en chanson de baise attendue et en colère.
Leur "Ain't Too Proud to Beg" est toujours un plaidoyer amoureux, mais il y a un courant sous-jacent de ressentiment dirigé contre l'auditeur. À l'heure actuelle, vous ne pouvez pas dire si les Stones chantent à propos des personnes qui les regardent ou des personnes avec lesquelles ils vivent. Cette confusion est renforcée par l'étroitesse avec laquelle les producteurs de l'album, les Glimmer Twins, l'ont soudé à la chanson titre.
Les couplets de « It's Only Rock 'n Roll » sonnent comme un assaut contre le public. « Si je pouvais planter un stylo dans mon cœur/Je le renverserais sur toute la scène… » Ce n'est que lorsqu'ils arrivent sur le pont que leur véritable cible se précise : « Tu penses que tu es la seule fille du coin ? /Je parie que tu penses que tu es la seule femme en ville. Ils ont fusionné leurs nombreux ressentiments en une seule déclaration au vitriol.
Mais la chanson est plus qu'une attaque. Jagger a l'air de détester, mais il a aussi l'air convaincant, pas ironique, quand il s'exclame : "Je sais que ce n'est que du rock'n roll mais j'aime ça." Comment peut-il ? Car, en plus du désespoir, la chanson reflète à la fois la force et la vulnérabilité de quelqu'un qui a gagné le droit de poser la question de Bob Dylan, "What else can you show me?"
Sur les trois premières chansons de l'album, le groupe renouvelle sa prétention à la grandeur. Au lieu de se présenter comme des cyniques, ils donnent l'impression qu'ils sont toujours vulnérables, effrayés, capables d'être blessés et capables de réagir avec une énergie agressive. Ils sont revenus avec une vengeance à la sauvagerie de leurs premiers disques et le fait qu'ils soient plus gênés que jamais à ce sujet n'enlève rien à l'impact de l'album.
Le foyer principal de leurs instincts agressifs sont, comme cela a été le plus souvent le cas, les femmes. Sur la base de "Stupid Girl", les Rolling Stones ont été qualifiés de sexistes. Sur la base de cet album, ils sont clairement misogynes. Leur antipathie pour les femmes se manifeste le plus crûment dans leur explosion contre la femme qui attend que Jagger ". . . suicide sur scène. Mais c'est aussi là dans une ligne accessoire ("Le temps peut démolir un bâtiment ou détruire le visage d'une femme") ou une chanson entière ("Short and Curlies").
La tendance de Jagger à voir les femmes et le travail comme des extensions du même fardeau se manifeste dans les endroits les plus étranges et de la manière la plus amusante. Dans "Luxury", il joue le rôle d'un ouvrier d'usine jamaïcain avec deux singes sur le dos : "Je travaille si dur, je travaille pour l'entreprise/Je travaille si dur pour vous garder dans le luxe".
Sa vision amère des possibilités pour les hommes et les femmes se manifeste le plus puissamment dans l'extraordinaire "Si vous voulez vraiment être mon ami". Dans la première strophe, il prend le rôle de l'homme dans une querelle d'amants, dans la seconde strophe, le rôle de la femme. Et pendant qu'il le fait, il continue d'utiliser l'art comme métaphore :
Je sais que tu penses que la vie est un thriller
Tu joues le vampire, je jouerai le tueur
Maintenant, bébé, à quoi sert de se battre
A la dernière bobine, nous pleurerons
Il laisse les amants dans un bourbier horrible et sans espoir de leur propre fabrication.
"If You Really Want to Be My Friend" est une ballade difficile; "Till the Next Goodbye" est presque poignant. Jagger exprime son désespoir en disant simplement: «Je ne peux pas continuer comme ça», tandis que le groupe couve sous lui.
COVER-STORY
Le dessin de la pochette est signé par le dessinateur belge Guy Peellaert et Chantal
Montellier qui dit avoir été "petite main" sur cette illustration4. Mick Jagger convia Peellaert à
réaliser la pochette après avoir vu son travail pour le livre "Rock Dreams" dans lequel il représente
les Stones en nazis pédophiles ou en femmes avec le visage des musiciens.
